洪湖根据地是第二次国内革命战争时期湘鄂西苏区的主要部分，它是在党的“八七”会议和“六大”精神指引下，由贺龙、周逸群等老一辈革命家创建和领导。

“洪湖水，水无边，洪湖渔船遮满天；一把利剑出了鞘，直逼湘鄂胸膛间。”这首充满革命激情的民歌所唱响的和油画《洪湖红》所描绘的，就是洪湖根据地1930年革命高潮时期，群众在党的领导下“反清乡”湖上斗争的生动场景。作品创作于1963年，是在中央美术学院油画研究班的毕业创作。由于我亲身参加了上世纪50年代初一年左右的洪湖土改，又多次深入革命根据地，先是创作了一幅《洪湖黎明》，积累了丰富的创作素材，又经过许多调查访问和反复构思构图，作品的基础必须从生活的真情实感出发，在艺术要表现和传承中华优秀传统文化的理念指引下，吸收了中国古代漆画的装饰因素和敦煌的气韵和色彩，在艺术形式上进行了大胆探索，彰显了独特的形式感，红、金、黑、白强烈的色彩对比，在60年代是非常前卫的。作品的构图形式基础是“一把利剑”，象征着洪湖根据地犹如一把利剑插在国民党统治的武汉和长沙胸膛间。根据老革命乡亲们津津乐道的描述，作品生动再现了无数条“划子”像龙舟竞赛般冲向敌人的目标，群众整齐的“三红”即红头巾、红腰带、红裹腿，“三多”即人多、旗多、号多，表达了“红旗遮日月，号声震天地”的豪迈革命情怀。

回顾党的历史，中国共产党人是沿着农村包围城市、武装夺取政权的道路，引导中国革命走向复兴并逐步赢得胜利的。洪湖根据地是对中国革命道路的坚定实践，正如毛泽东同志指出的：“红军时代的洪湖游击战争支持了数年之久，都是河湖港汊地带能够发展游击战争并建立根据地的证据。”